上赛季由于在季前赛中受伤，火箭的主力后卫范弗利特整个赛季报销，而失去范弗利特对火箭的打击远不止"少了一个后卫"。整支球队被迫让阿门·汤普森硬顶控卫位置，阿门交出场均18.3分7.8篮板5.3助攻的数据看似不错，但他本质上是一名锋线摇摆人，场均仅命中0.3记三分，命中率低至21.6%。火箭全队场均助攻比前一赛季下降4.2次，失误飙升3.6次位列联盟第四，半场阵地进攻效率跌至联盟第17位。最终，这支被寄予厚望的球队再度止步季后赛首轮。
北京时间6月27日，范弗利特在个人播客节目中首次完整披露了伤情的残酷程度。他坦言，外界此前流传的"接近复出"消息全是误读，自己从始至终都没有制定过真正的复出计划。据他回忆，受伤当晚膝盖肿成篮球大小，MRI结果出来后他无法接受现实，直接睡在健身房，崩溃痛哭。
与此同时，火箭随队记者本-杜博斯确认，范弗利特将执行下赛季价值2500万美元的球员选项。但杜博斯特意强调了一句意味深长的话——"没说他下赛季还会留在火箭打球"。事实上，范弗利特主动公开伤情细节，客观上压低了自己的交易价值。美媒《露天看台》已将他列入今夏交易热门名单，但对于一名32岁、经历过ACL加双侧半月板复合型重伤的小个子后卫而言，任何球队在出价时都会慎之又慎。前NBA球员杰夫·蒂格曾建议火箭用范弗利特作为核心筹码向马刺询价达龙·福克斯，但实操层面难度极大——福克斯手握4年2.2亿顶薪合同，年均薪资超5500万，与范弗利特的2500万之间存在巨大薪资差距，火箭还需搭入多名球员和选秀权才能完成配平，且接手福克斯将直接触发高额奢侈税。
那么，火箭今夏交易范弗利特的概率究竟有多大？综合来看，概率偏低，大约在两到三成之间。原因有三：其一，范弗利特当前处于术后恢复期，交易价值处于谷底，火箭很难换回对等筹码，折价出手等于白白浪费资产；其二，火箭总经理斯通已多次释放"稳字当头"的信号，管理层对范弗利特复出持乐观态度，并未主动兜售；其三，范弗利特在康复期间一直随队指导阿门和谢泼德，被乌度卡视为更衣室导师，这种领导力价值难以用交易替代。
更现实的情况应该是，火箭让范弗利特以2500万的到期合同留队，新赛季视其恢复情况再做决定。如果复出状态尚可，他仍是性价比极高的组织核心；如果恢复不及预期，赛季中期再将其作为到期合同处理也不迟。对于火箭而言，耐心或许是当下最理性的选择。
（医生）